随着人们生活水平和文化素质的不断提高，历来为文人雅士所喜爱的古玩、字画等藏品，越来越多地走进寻常百姓家，我国各地古玩文物交易也日趋红火。古玩又称古董，其内容包罗万象，五花八门，陶瓷、奇石、玉器、铜器、书画、票据、老旧家具、今古钱币、竹木根雕、古旧书籍、日用物品……总而言之，凡今天以前的东西，只要你觉得有意思收而藏之的，似乎都叫古玩，没有一个特别的定义。茶余饭后，闲暇时节，或独自一人，或邀上三两知己好友，细细把玩品评，便可使人恍然间仿佛穿越了时空，遨游于岁月长河中。

　　如追溯历史，自有文字记载的商周以来，玩古物一直是帝王、宦官、文人士大夫的文化传统。这种传统一直在中国延续了三千多年。直到清末民国，几乎在任何一个有学问、有身份、有地位的文人官员府第，墙上多多少少会挂上几幅名人字画，厅堂上多多少少会摆上一圈红木桌椅，案几上多多少少会供上一些陶瓷、玉雕、奇石作为摆设。

　　古玩收藏已经成为一种时尚。

华夏五千年，中国字画是不间断发展的艺术，现在的中国字画百花齐放，比传统的字画更具有艺术性，已达到一个顶峰。中国字画是世界绘画艺术之林的瑰宝，中国字画和西画相比更具有艺术性。为什么这样说？我们怎样看待自己的国粹呢？

　　中国字画历史渊源、博大精深，就是用千言万语也无法说清楚什么是中国字画。中国字画是让西方人崇拜的艺术。不说现在的中国字画艺术，就说传统中国字画的特点就比西画更精深神奇。传统的中国字画不讲焦点透视，不强调自然界对于物体的光色变化，不拘泥于物体外表的相似。而是多强调抒发作者的主观感情。中国字画讲究“ 以形写神” ，追求的是“ 妙在似与不似之间” 的感觉，“ 绝似又绝非像物者的真通” （徐悲鸿的名言）。而西画，讲究“ 以形写形” ，当然，创作过程中，也讲究“ 神” 的表现，但西画非常讲究画面的整体、概括。有人说，西画是“ 再现” 的艺术，而中国字画是“ 表现” 的艺术。

　　中国字画与西画相比还有自己独特的特征，表现在其艺术手法、艺术分类、构图、用笔、用墨、上色等多个方面。按照艺术的手法来分，中国字画分为工笔、写意和兼工带写三种形式。用笔就是画笔工整细腻，敷色层层渲染，细节明澈如微，用极其细腻的笔触描绘物象，故“ 工笔” 。“ 写意” 相对工笔来说，用豪放简练的笔墨描绘物象的形神，抒发作者的感情。它要有高度的概括能力，要有以少胜多含蓄意境，落笔要准确，运笔熟练，要能够得心应手，意到笔到。兼工带写的形式则是把工笔和写意进行了综合地运用。

　　从艺术的分类来中国字画分为山水、花鸟、人物画，它主要是以描绘的对象不同来划分的。

　　中国字画在构图、用笔、用墨、上色等方面，也都有自己的特点。中国字画的构图一般不遵循西画的黄金分割点，而是或作长卷、或作立轴，长宽比例是没有固定格式的。但它能够很好表现特殊的意境和作者主观情趣。同时，在透视的方法上，中国字画与西画也是不一样的。透视是绘画的术语，就是在作画的时候，把一切物体正确的在平面上表现出来，使之有远近高低的空间感和立体感，这种方法叫透视。因透视的现象是近大远小，所以常常也称“ 远近法” 。西画一般是焦点透视，就和照相机拍照一样，中国字画就不一定固定在一个立脚点上作画，也不受固定视域的局限，它可以根据作者的感受和需要，移动立脚点作画，把见得到和见不到的景物都表现在作品上，也不受时令的界限，这种散点和多点透视方法是西画所没有的。

　　在用笔和用墨方面，是中国字画造型的重要部分。用笔讲究粗细、疾缓、顿挫、转折、方圆等变化，以表现物体的质感，古人总结出了十八描的线条运用法。用墨讲究勾、皴、点、染互用，干、湿、浓、淡、黑合理调配。中国字画的用墨之妙，在于浓淡相生，浓处精彩而不滞，淡处灵秀而不晦，浓中有淡，淡中有浓，浓又有最浓和次浓，淡又有稍淡和更淡，有灵活用笔的特色。如当代画家李苦禅画的墨荷,水墨淋漓,洒脱奔放。朱宣咸的红梅极其热烈、奔放、老辣、包容与大气磅礴的艺术风貌。中国字画与书法在工具及运笔方面有许多共同之处，二者结下了不解之缘，古人早有“ 书画同源” 之说。但二者也存在着差异，书法运笔变化多端，尤其是草书，要胜过绘画，而绘画的用墨丰富多彩，又超过书法。笔墨二字被当作中国字画技法的总称，它不仅仅是塑造形象的手段，本身还具有独立的审美价值。

中国字画在上色方面也有自己的讲究，所有颜料多为天然矿物质或动物外壳的粉末，耐风吹日晒，经久不变。上色方法多为平涂，追求物体固有色的效果，很少光影的变化。